Stories

August 2002

Interview mit Mick Box, dem Gitarristen und Gründungsmitglied von Uriah Heep während der Tour durch die Niederlande im Frühsommer 2002...

Hallo Mick. Du warst in den letzten paar Jahren mit Uriah Heep sehr fleißig. Was geht in dir vor, wenn du die Zeit seit "Sonic Origami" noch einmal passieren lässt?

Die Zeit war prall ausgefüllt mit unendlich vielen Konzerten und Festivalauftritten in der ganzen Welt. Wir gehen sehr gerne auf Tour und daher nimmt das auch einen großen Teil von jedem Jahr ein.

"Acoustically Driven" (2001) war schon ein sehr ambitioniertes Werk. Ich sehe da einige Parallelen zu "Magician's Birthday Party" (2002). Z.B. habt ihr einigen alten Songs, die meines Wissens nach noch nie live gespielt worden sind, neues Leben eingehaucht. Mich hat das sehr gefreut, da ich dich bei unserem letzten Interview während der "Sea Of Light"-Tour (1996) nach eben dieser Möglichkeit gefragt habe. Aber wo siehst du die Unterschiede zwischen "Acoustically Driven" und "Magician's Birthday Party"?

Wenn man sich die beiden CDs anhört ist der Unterschied laut und deutlich: Mit dem AC-Projekt haben wir ein Streichquartett verwendet, einen Pedal Steel Gitarristen und hatten einen Gastauftritt von Ian Anderson von Jethro Tull. Alle Songs haben ein neues Akustikgewand erhalten. Beim MGP Projekt haben wir Ken Hensley (Gitarre, Keyboards, Gesang; Gründungsmitglied und bis 1980 Hauptsongschreiber von Uriah Heep), John Lawton (UH Sänger von 1977-1980) und Thijs van Leer (Flöte, ex-Focus) eingeladen. Das war eher eine Rockshow.

Die Reunion mit Ken Hensley war ein Ereignis, für das Uriah Heep Fans seit etwa 20 Jahren gebetet haben. Besteht vielleicht die Chance, dass eine komplette Tour mit einem "Uriah Heep & Friends" Projekt stattfindet, z.B. mit Ken Hensley und John Lawton? Immerhin haben eure alten Kumpels von Deep Purple letztes Jahr auf diese Weise getourt, z.B. mit Ronnie James Dio.

Man kann nie genau sagen was noch alles geschehen wird, aber im Augenblick ist eine solche Tour noch nicht geplant. Es ist an der Zeit für alle beteiligten Personen, sich neuen Songs und neuer Musik zu widmen und sich nicht nur ständig auf alten Lorbeeren auszuruhen.

Wie war es denn für dich, als du nach all den Jahren wieder mit Ken und John zusammen gearbeitet hast? Seid ihr in Kontakt geblieben? Immerhin habe ich davon gehört, dass ihr 1995/96 ein paar Gigs mit John gemacht habt, als Bernie krank war!

Ja, wir haben immer lockeren Kontakt gehalten, meistens über e-mail. Ich war auch bei John und Iris (deutsche Frau von John Lawton) zum Essen eingeladen. Er ist auch ein phantastischer Koch! Ja, John war so hilfsbereit, uns auf einer Südafrika-Tour auszuhelfen, da Bernie damals gerade an seinen Stimmbändern operiert werden musste. Das war sehr schön und hat viel Spaß gemacht. Außerdem ist John ein echter Profi und hat das alles unter größtem Zeitdruck nahezu ohne Proben hingekriegt.

Mir ist zu Ohren gekommen, dass Bernie (Sänger von UH) und John gegebenenfalls ein Album zusammen machen wollen...?!

Davon weiß ich nichts, da wir im Augenblick mit Uriah Heep voll ausgelastet sind...

Wenn man die Plattenkritiken der letzten Jahre anschaut merkt man, dass die Kritiker fast alle eure CDs aus der jüngeren Vergangenheit geliebt haben. Aber ist es eigentlich für eine Band, die wirklich noch quietschfidel ist (und nicht als Oldie-Zombie bei Playback-Festivals herumgereicht wird) befriedigend, sechs Live-Alben und eine Doppel-CD mit Neuaufnahmen alter Klassiker in sechs Jahren auf den Markt zu bringen und nur eine CD mit neuen Songs dazwischen? Habt ihr denn nicht vor, mal wieder eine Platte mit neuen Hardrocksongs aufzunehmen, die wirklich 'in den Arsch treten'?

Wir sind gerade im Begriff genau das zu tun! Wir schreiben gerade die neuen Nummern und werden wohl hoffentlich bald damit ins Studio gehen. Diese ganzen Live CDs haben wir nur gemacht, weil wir eben Jahrelang on the road waren. Außerdem war es eine gute Sache, solche Projekte wie "Acoustically Driven" und "Magician's Birthday Party" zu dokumentieren.

Was glaubt du, welches UH Album das wichtigste a) aller Zeit und b) mit der aktuellen Besetzung war?

Es wir immer das nächste Album sein, das am wichtigsten ist...Wir haben einigen Meilensteine erlebt, aber wir versuchen immer, uns so weit wie nur irgend möglich weiterzuentwickeln. Wenn Du die Sache so angehst, dann gehst Du mit unglaublicher kreativer Energie ans Werk.

Es ist genau 30 Jahre her, dass "Demons And Wizards" veröffentlicht wurde. Gibt es irgendwelche Pläne, diesen Geburtstag einer so herausragenden Platte zu begehen?

Nicht dass ich wüsste...

Was hältst du eigentlich von all diesen Wiederveröffentlichungsaktionen, bei denen die finstersten Verliese und Keller durchforstet werden, um immer neue unveröffentlichte alten UH Songs aufzuspüren? Glaubst du, dass man auch irgendwann eine Liveplatte mit Aufnahme von der 1980/81 Tour veröffentlichen wird? Schließlich hat damals John Sloman (ex-Lone Star; Gary Moore) gesungen, und er wäre der einzige UH Sänger, der niemals mit einer offiziellen Live-Aufnahme gewürdigt worden wäre.

Dieser ganze Wiederveröffentlichungskram läuft über Sanctuary, welche die Rechte an unseren alten Songs besitzen. Wir haben da nichts zu melden...

Bisher stehen für die Sommertour nur wenige Daten in Deutschland. Wird es weitere geben?

Das will ich doch schwer hoffen! Wir haben extra das Jahr so in einzelne Bereiche aufgeteilt, dass wir Zeit für das Touren haben, andererseits aber auch für das Songwriting für die neue CD und natürlich auch die Proben und die eigentlichen Aufnahmen.

Einer eurer Gigs in Deutschland findet beim Trifels-Festival statt. Wusstest du, dass Richard Löwenherz dort gefangen gehalten wurde?

Nein, davon hatte ich keine Ahnung...

Was ist für dich nach 32 Jahren Uriah Heep der Antrieb, immer wieder Aufnahmen zu machen und auf Tour zu gehen?

Ganz einfach: Wir lieben was wir tun! Wir sind die besten Kumpels, wir lieben es gemeinsam Musik zu machen, auf Tour zu gehen und gemeinsam Aufnahmen zu machen. So einfach ist das.

Möchtest du den Lesern von Evil Rocks Hard noch etwas Spezielles auf den Weg mitgeben?

Klar! Keep on Heepin' on! Wir hoffen, dass wir Euch da draußen auf der Tour sehen! Happy days!

Danke für das Interview, Mick. Wir sehen uns bei den Gigs!

Frank Scheuermann